Gemini : Google remplace les Gems par les Skills

Google met fin aux Gems, son outil de création de versions personnalisées de Gemini, et les remplace par les "Skills". La nouvelle fonctionnalité est en cours de déploiement auprès des utilisateurs du chat Gemini dans le monde entier. Avec ce changement, Google rejoint OpenAI et Anthropic, qui délaissent eux aussi les chatbots personnalisés au profit de jeux d'instructions réutilisables qu'un système d'IA peut solliciter au besoin.

Les Gems étaient la réponse de Google aux Custom GPTs d'OpenAI. OpenAI est d'ailleurs en train de les abandonner progressivement. Le format qui les remplace ne vient ni de Google ni d'OpenAI. Les Skills sont nées chez Anthropic et sont désormais publiées sous forme de standard ouvert.

Ce qu'est vraiment une Skill

Une Skill est un prompt détaillé, rédigé pour une tâche précise. Les utilisateurs peuvent l'écrire eux-mêmes ou demander à Gemini de les aider à la rédiger et à l'affiner. L'idée est d'enregistrer des instructions que l'on devrait sinon retaper souvent, puis de les rappeler à la demande.

Il existe trois façons de les utiliser :

1. Appel manuel. Tapez "/" suivi du nom de la Skill, et Gemini applique les instructions enregistrées.
2. Déclenchement automatique. Quand Gemini repère un prompt qui correspond à une Skill existante, il peut l'exécuter sans qu'on le lui demande.
3. Création à partir de l'historique. Gemini peut analyser vos conversations précédentes et transformer les demandes récurrentes en nouvelles Skills.

Les Skills peuvent aussi s'enchaîner. Google cite l'exemple d'une tâche de rédaction plus importante qui combine une Skill consacrée à un style d'écriture personnel et une autre qui contient une charte de marque. Chaque Skill remplit une seule fonction, et leur combinaison produit le résultat final.

Documents de référence et prochaines étapes

Les Skills peuvent intégrer des documents de référence en plus des instructions. Les documents texte, les PDF et les images sont pris en charge dès le lancement. Google annonce plusieurs ajouts dans les prochaines semaines :

• Le partage de Skills avec d'autres personnes
• L'utilisation de fichiers stockés sur Google Drive
• L'intégration avec Gemini Notebook

Ensuite, les Skills arriveront chez les clients Workspace des entreprises, des établissements d'enseignement et des organisations à but non lucratif. Workspace est la suite payante d'applications de productivité de Google destinée aux organisations, qui comprend Gmail, Docs et Drive.

Le calendrier de fermeture des Gems

Les Gems ne disparaîtront pas pour tout le monde en même temps. L'abandon se fera en trois étapes :

• Novembre : comptes personnels
• Mars 2027 : clients Workspace entreprises et organisations à but non lucratif
• Juin 2027 : clients du secteur de l'éducation

Les utilisateurs n'auront rien à reconstruire à la main. Les Gems existantes seront converties automatiquement en Skills.

Novembre marquera aussi la fin d'un autre projet de Google. Opal, l'expérience de mini-applications IA lancée par Google à l'été 2025, fermera également ce mois-là.

Pourquoi le format a changé

Le changement de format compte davantage que le changement de nom. Les Gems et les Custom GPTs étaient conçus comme des chatbots distincts. On en ouvrait un, on discutait avec lui, puis on le refermait. Les Skills fonctionnent à l'inverse. Les instructions restent en arrière-plan et sont chargées quand la tâche l'exige, soit parce que l'utilisateur le demande, soit parce que le modèle détecte une correspondance.

Cela correspond à la manière dont les systèmes de type agent sont censés fonctionner. Un agent qui mène une tâche en plusieurs étapes doit récupérer les bonnes instructions au bon moment. Il ne devrait pas avoir à renvoyer l'utilisateur vers un autre personnage. L'enchaînement et le déclenchement automatique sont deux fonctionnalités pensées pour ce type de flux de travail.

Une vue d'ensemble

Trois des plus grands laboratoires d'IA ont désormais adopté à peu près la même approche. Cela laisse penser que l'ère du "chatbot personnalisé" touche à sa fin, et que le modèle de boutique de GPT lancé par OpenAI cède la place aux instructions modulaires. Le fait que Google ait adopté un format né chez un concurrent et disponible sous forme de standard ouvert ne passe pas inaperçu. Si les Skills fonctionnent réellement d'un produit à l'autre, ceux qui les rédigent pourraient réutiliser leur travail au lieu d'être enfermés chez un seul fournisseur. Reste à savoir si cette portabilité tiendra ses promesses dans la pratique.

Le déclenchement automatique mérite qu'on s'y attarde. Quand un modèle choisit seul les instructions enregistrées à appliquer, les utilisateurs perdent une partie du contrôle direct sur son comportement. C'est la même tension que l'on retrouve dans les agents fonctionnant en continu. Il faudra observer avec quelle fiabilité Gemini associe les prompts aux Skills, et si le partage de Skills ouvre de nouvelles possibilités de détournement des agents IA une fois que des Skills partagées circuleront dans Drive et Workspace. Pour ceux qui dépendent aujourd'hui des Gems, la prochaine étape est simple : vérifier ce que deviennent vos Gems après la conversion de novembre.