Quinnipiac-peiling: meeste Amerikanen willen tragere AI
Een nieuwe peiling van Quinnipiac University laat zien dat het publiek weinig zin heeft in snellere AI. Het peilingsinstituut van de universiteit meet regelmatig hoe Amerikanen denken over politieke en maatschappelijke kwesties. Deze keer bleek dat de meeste volwassen Amerikanen willen dat de ontwikkeling van AI vertraagt, en een flink deel wil zelfs dat die stopt totdat de veiligheid is aangetoond.
De resultaten wijzen ook op een dieper probleem voor de sector: de meeste ondervraagden vertrouwen de mensen aan het hoofd van AI-bedrijven niet.
De belangrijkste cijfers
De peiling vroeg Amerikanen hoe snel de ontwikkeling van AI zou moeten gaan. De antwoorden slaan sterk naar één kant door:
- 47 procent wil dat het tempo omlaag gaat.
- 30 procent wil dat de ontwikkeling volledig stilgelegd wordt totdat de veiligheid ervan is geverifieerd.
- 5 procent wil dat AI sneller gaat.
Bij elkaar opgeteld is meer dan driekwart van de ondervraagden voor vertraging of een pauze. Voorstanders van versnelling vormen een kleine minderheid.
Brede steun voor onafhankelijke veiligheidsregels
De peiling vroeg ook naar onafhankelijke veiligheidsnormen voor AI-bedrijven. Over dat soort voorstellen wordt in de VS op dit moment gedebatteerd. De steun was vrijwel unaniem: 86 procent is voor zulke normen, ook als ze de vooruitgang afremmen.
Die afweging is belangrijk. De ondervraagden kregen niet simpelweg de vraag of ze veiligheid belangrijk vinden. Hun werd gevraagd of ze veiligheidsregels zouden accepteren ten koste van snelheid, en een grote meerderheid zei ja.
Existentiële zorgen zijn gemeengoed
De peiling mat ook de bezorgdheid over risico's op lange termijn. 73 procent van de ondervraagden zei zich zorgen te maken dat AI uiteindelijk het voortbestaan van de mensheid kan bedreigen.
Angst dat AI het einde van de mensheid betekent, leefde vroeger vooral onder onderzoekers en op internetfora. Dit resultaat doet vermoeden dat die angst nu breed gedeeld wordt onder het grote publiek.
Een vertrouwenskloof aan de top
Het zwakste cijfer in de peiling is voor de topmensen van AI-bedrijven. 74 procent van de ondervraagden heeft weinig of geen vertrouwen in hen.
Chetan Jaiswal van Quinnipiac University legde direct het verband tussen de uitkomsten. "Alles bij elkaar genomen wijzen deze resultaten erop dat het publiek waarborgen wil die niet simpelweg afhangen van het geloven van bedrijfsleiders op hun woord", zei hij.
In samenhang bekeken zijn de resultaten consistent. Mensen willen een tragere ontwikkeling en onafhankelijke regels, en ze vertrouwen de bestuurders niet van wie je anders zou verwachten dat ze zichzelf reguleren.
Hoe de peiling is uitgevoerd
Quinnipiac ondervroeg tussen 24 en 27 september 1.202 volwassenen in de VS. De foutmarge is plus of min 3,5 procentpunt. Zelfs aan de randen van die marge zouden de belangrijkste conclusies niet veranderen. De steun voor vertraging en voor onafhankelijke normen is veel groter dan de foutmarge.
Het grotere plaatje
Voor wie het AI-beleid volgt, is de kern hier de kloof tussen de publieke opinie en de manier waarop de sector nu werkt. Bedrijven concurreren op snelheid. Deze peiling laat zien dat het publiek zou willen dat ze vaart minderen en verantwoording afleggen aan iemand anders dan zichzelf.
Dat zet recente ontwikkelingen in een ander daglicht. Een niet-bindende gedragscode ondertekend door tech-CEO's is precies het soort belofte die volgens Jaiswals lezing voor veel Amerikanen niet volstaat. Krantenkoppen zoals een veiligheidschef van OpenAI die opstapt vanwege de bedrijfscultuur zullen de vertrouwenskloof evenmin dichten.
Het is de moeite waard om te kijken of wetgevers dit soort cijfers gaan gebruiken als politieke dekking voor bindende regels. Een andere open vraag is of regelgevende stappen zoals het FTC-onderzoek naar grote AI-labs daardoor meer vaart krijgen. Eén peiling bepaalt geen beleid. Toch is een meerderheid van 86 procent voor onafhankelijke normen voor geen enkele beleidsmaker makkelijk te negeren.