Sondage Quinnipiac : les Américains veulent freiner l'IA
Un nouveau sondage de l'université Quinnipiac montre que le public ne réclame guère une IA plus rapide. L'institut de sondage de l'université mesure régulièrement l'opinion américaine sur des questions politiques et de société. Cette fois, il constate que la plupart des adultes aux États-Unis souhaitent un ralentissement du développement de l'IA, et qu'une part importante d'entre eux veut même l'arrêter tant que sa sûreté n'a pas été démontrée.
Les résultats révèlent aussi un problème plus profond pour le secteur : la plupart des personnes interrogées ne font pas confiance aux dirigeants des entreprises d'IA.
Les chiffres clés
Le sondage demandait aux Américains à quel rythme le développement de l'IA devrait avancer. Les réponses penchent nettement d'un côté :
- 47 % veulent que le rythme ralentisse.
- 30 % veulent un arrêt complet du développement jusqu'à ce que sa sûreté ait été vérifiée.
- 5 % veulent que l'IA avance plus vite.
Au total, plus des trois quarts des sondés sont favorables à un ralentissement ou à une pause. Les partisans d'une accélération ne forment qu'une petite minorité.
Un large soutien à des règles de sécurité indépendantes
Le sondage portait également sur des normes de sécurité indépendantes pour les entreprises d'IA. Des propositions de ce type sont actuellement débattues aux États-Unis. Le soutien est quasi unanime : 86 % approuvent de telles normes, même si elles freinent le progrès.
Ce compromis a son importance. On ne demandait pas simplement aux sondés s'ils tenaient à la sécurité. On leur demandait s'ils accepteraient des règles de sécurité au prix de la vitesse, et une large majorité a répondu oui.
L'inquiétude existentielle devient grand public
Le sondage a aussi mesuré les préoccupations liées aux risques à long terme. 73 % des personnes interrogées se disent inquiètes que l'IA puisse un jour menacer la survie de l'humanité.
La crainte de voir l'IA mettre fin à l'humanité était autrefois surtout cantonnée aux chercheurs et aux forums en ligne. Ce résultat suggère qu'elle est désormais largement partagée par le grand public.
Un déficit de confiance au sommet
Le chiffre le plus faible du sondage concerne les dirigeants des entreprises d'IA. 74 % des sondés leur accordent peu ou pas de confiance.
Chetan Jaiswal, de l'université Quinnipiac, fait directement le lien entre ces résultats. "Pris ensemble, ces résultats suggèrent que le public veut des garde-fous qui ne reposent pas simplement sur la parole des dirigeants d'entreprise", a-t-il déclaré.
Mis bout à bout, les résultats sont cohérents. Les gens veulent un développement plus lent et des règles indépendantes, et ils ne font pas confiance aux patrons qui, sinon, seraient censés s'autoréguler.
Comment le sondage a été réalisé
Quinnipiac a interrogé 1 202 adultes aux États-Unis entre le 24 et le 27 septembre. La marge d'erreur est de plus ou moins 3,5 points de pourcentage. Même aux limites de cette fourchette, les principales conclusions resteraient les mêmes. Le soutien au ralentissement et à des normes indépendantes dépasse de loin la marge d'erreur.
Une vue d'ensemble
Pour quiconque suit la politique en matière d'IA, l'essentiel ici est l'écart entre l'opinion publique et la façon dont le secteur fonctionne actuellement. Les entreprises se livrent une course à la vitesse. Ce sondage suggère que le public aimerait qu'elles ralentissent et qu'elles rendent des comptes à quelqu'un d'autre qu'elles-mêmes.
Cela éclaire d'un jour différent les développements récents. Un code de conduite non contraignant signé par des PDG de la tech est exactement le genre de promesse que, selon l'interprétation de Jaiswal, de nombreux Américains jugent insuffisante. Des titres comme la démission d'un responsable de la sécurité d'OpenAI en raison de la culture d'entreprise ne risquent pas non plus de combler ce déficit de confiance.
Il faudra observer si les législateurs se serviront de tels chiffres comme d'une couverture politique pour adopter des règles contraignantes. Autre question ouverte : des initiatives réglementaires comme l'enquête de la FTC visant les grands laboratoires d'IA vont-elles gagner en élan ? Un seul sondage ne fait pas une politique. Mais une majorité de 86 % en faveur de normes indépendantes est difficile à ignorer pour n'importe quel décideur.