Google Gemini: Skills vervangen Gems in koers naar agents

Google stopt met Gems, de tool waarmee je eigen versies van Gemini kunt bouwen, en vervangt die door "Skills". De nieuwe functie wordt wereldwijd uitgerold naar gebruikers van de Gemini-chat. Daarmee volgt Google OpenAI en Anthropic, die ook afstappen van gepersonaliseerde chatbots en overstappen op herbruikbare pakketjes met instructies die een AI-systeem kan inzetten wanneer dat nodig is.

Gems waren Googles antwoord op de Custom GPTs van OpenAI. Ook OpenAI bouwt die af. Het formaat dat ze vervangt, komt niet van Google of OpenAI. Skills zijn begonnen bij Anthropic en zijn inmiddels gepubliceerd als open standaard.

Wat een Skill precies is

Een Skill is een uitgebreide prompt die is geschreven voor een specifieke taak. Gebruikers kunnen er zelf een opstellen of Gemini laten helpen met schrijven en bijschaven. Het idee is dat je instructies die je anders steeds opnieuw zou typen, opslaat en vervolgens oproept wanneer je ze nodig hebt.

Je kunt ze op drie manieren gebruiken:

Handmatig oproepen. Typ "/" gevolgd door de naam van de Skill, en Gemini past de opgeslagen instructies toe.
Automatisch activeren. Ziet Gemini een prompt die past bij een bestaande Skill, dan kan het die Skill uitvoeren zonder dat je erom vraagt.
Aanmaken op basis van je geschiedenis. Gemini kan je eerdere chats doorlopen en terugkerende verzoeken omzetten in nieuwe Skills.

Skills zijn ook aan elkaar te koppelen. Google geeft als voorbeeld een grotere schrijfopdracht waarin een Skill voor een persoonlijke schrijfstijl wordt gecombineerd met een andere Skill die de huisstijlrichtlijnen van een merk bevat. Elke Skill doet één ding, en door ze te stapelen krijg je het gecombineerde resultaat.

Referentiemateriaal en wat er nog komt

Skills kunnen naast instructies ook referentiemateriaal meekrijgen. Bij de lancering worden tekstdocumenten, pdf's en afbeeldingen ondersteund. Volgens Google volgen er de komende weken nog meer uitbreidingen:

Skills delen met anderen
Bestanden uit Google Drive gebruiken
Integratie met Gemini Notebook

Daarna worden Skills uitgerold naar Workspace-klanten bij bedrijven, onderwijsinstellingen en non-profitorganisaties. Workspace is Googles betaalde pakket met productiviteitsapps voor organisaties, met onder meer Gmail, Docs en Drive.

Tijdpad voor het einde van Gems

Gems verdwijnen niet voor iedereen tegelijk. De uitfasering verloopt in drie stappen:

November: persoonlijke accounts
Maart 2027: zakelijke en non-profitklanten van Workspace
Juni 2027: onderwijsklanten

Gebruikers hoeven niets handmatig opnieuw te bouwen. Bestaande Gems worden automatisch omgezet naar Skills.

In november komt er ook een einde aan een ander Google-project. Opal, het experiment met AI-mini-apps dat Google in de zomer van 2025 lanceerde, wordt die maand eveneens stopgezet.

Waarom het formaat is veranderd

De verandering van formaat is belangrijker dan de nieuwe naam. Gems en Custom GPTs waren gebouwd als losse chatbots. Je opende er een, praatte ermee en sloot hem weer af. Skills werken precies andersom. De instructies blijven op de achtergrond en worden geladen wanneer de taak erom vraagt, omdat de gebruiker erom vraagt of omdat het model zelf een match herkent.

Dat past bij hoe agentachtige systemen bedoeld zijn te werken. Een agent die een klus in meerdere stappen afwerkt, moet op het juiste moment de juiste instructies oppakken. Hij zou de gebruiker niet naar een andere persona moeten hoeven doorsturen. Het koppelen van Skills en het automatisch activeren ervan zijn allebei functies die op zo'n werkwijze zijn gericht.

Het grotere geheel

Drie van de grootste AI-labs zijn nu min of meer op dezelfde aanpak uitgekomen. Dat wijst erop dat het tijdperk van de "eigen chatbot" ten einde loopt en dat het GPT-storemodel dat OpenAI introduceerde plaatsmaakt voor modulaire instructies. Opvallend is dat Google een formaat heeft overgenomen dat bij een concurrent is ontstaan en als open standaard beschikbaar is. Als Skills echt in verschillende producten werken, kunnen mensen die ze schrijven hun werk hergebruiken in plaats van vast te zitten aan één leverancier. Of die uitwisselbaarheid in de praktijk standhoudt, is nog een open vraag.

Het automatisch activeren verdient een nadere blik. Als een model zelf bepaalt welke opgeslagen instructies het toepast, hebben gebruikers minder directe controle over zijn gedrag. Het is dezelfde spanning die opduikt bij agentproducten die altijd aan staan. Het is de moeite waard om in de gaten te houden hoe betrouwbaar Gemini prompts aan Skills koppelt, en of het delen van Skills nieuwe manieren oplevert om AI-agents te misbruiken zodra gedeelde Skills zich via Drive en Workspace verspreiden. Wie nu afhankelijk is van Gems, kan het volgende simpel houden: controleer na de omzetting in november hoe je Gems eruit zijn gekomen.