Flux 3 Image : retouches successives sans altérer la scène

Black Forest Labs (BFL) a lancé Flux 3 Image, le volet génération d'images de sa nouvelle famille de modèles Flux 3. Son principal argument, c'est la retouche. Selon BFL, on peut enchaîner plusieurs modifications sans que le modèle touche à des parties de l'image qu'on ne lui a jamais demandé de changer.

La promesse est ciblée, mais elle compte. Quand on affine une image générée par IA en plusieurs passes, on veut que chaque changement reste circonscrit : corriger un arrière-plan ne doit pas modifier un visage ou l'étiquette d'un produit. BFL affirme que Flux 3 Image sait gérer ce type de travail étape par étape. Pour l'instant, cette affirmation vient de l'entreprise elle-même et n'a pas fait l'objet de tests indépendants.

Ce que fait le modèle

Flux 3 Image est un modèle généraliste, pas un outil dédié à la retouche. BFL met en avant quatre capacités principales :

1. Texte vers image : générer des images à partir d'instructions écrites.
2. Image vers image : transformer ou retoucher une image existante.
3. Rendu de texte : intégrer du texte lisible dans les images.
4. Photoréalisme : produire des images d'un rendu photographique réaliste.

Des outils de contrôle sont aussi prévus pour ceux à qui une simple instruction ne suffit pas. On peut composer une scène à l'aide de cadres de délimitation, c'est-à-dire en traçant des rectangles pour indiquer où doivent apparaître certains éléments. On peut aussi ajouter jusqu'à dix images de référence pour orienter le résultat, et la sortie monte jusqu'à la résolution 4K.

Une démo gratuite permet à chacun d'essayer le modèle avant de payer.

Tarifs, licences et poids ouverts

BFL propose plusieurs façons d'accéder au modèle, selon le degré de contrôle souhaité par le client.

• L'accès par API bénéficie d'une remise de 50 % jusqu'au 8 octobre.
• Les poids commerciaux peuvent être sous licence par les entreprises qui veulent faire tourner le modèle et l'affiner sur leur propre infrastructure.
• Une version à poids ouverts est attendue "dans les semaines à venir", selon l'entreprise. BFL n'a pas donné de date précise.

La licence des poids commerciaux compte pour les entreprises soumises à des exigences strictes en matière de données. Faire tourner un modèle en interne évite que les images et les éléments de référence transitent par une API externe. Cela permet aussi de l'affiner sur des ressources internes.

Ideogram suit la même voie

BFL n'est pas seul. Peu avant le lancement de Flux 3 Image, Ideogram a annoncé la version 4.5 de son propre modèle, elle aussi centrée sur la retouche. Ideogram indique que ce modèle sera également publié bientôt avec des poids ouverts.

Deux développeurs de modèles d'image ont donc misé sur le même axe à quelques jours d'intervalle. Signe que la concurrence glisse de "qui génère la plus belle image en une fois" vers "quel modèle est le plus utile sur toute une session de retouche".

Notre analyse

Le lancement de Flux 3 Image en dit plus sur la direction que prend l'IA de l'image que sur une fonctionnalité en particulier. Générer une image frappante à partir d'une seule instruction ne suffit plus à se démarquer. Ce dont les usages professionnels ont besoin, c'est d'une retouche maîtrisée et reproductible, et c'est précisément ce que BFL met en avant. Si sa promesse se confirme, Flux 3 Image pourrait se révéler plus utile pour le design et le marketing que pour des expériences ponctuelles.

Les projets de poids ouverts de BFL et d'Ideogram retiennent aussi l'attention. Ils s'inscrivent dans une tendance plus large consistant à faire tourner des modèles performants en local plutôt que de dépendre uniquement des API dans le cloud.

Des questions restent en suspens. Un photoréalisme plus poussé facilite la création de faux convaincants, une inquiétude que des travaux récents sur des avatars IA qui trompent les gens ont déjà soulevée dans un autre domaine. Reste à voir si des tests indépendants confirmeront les promesses de BFL en matière de retouche. Deux autres questions se posent : quand les poids ouverts arriveront réellement, et sous quelles conditions de licence.