OpenAI-Umsatz offenbar 20 Mrd. Dollar unter früherer Zahl
Der Umsatz von OpenAI fällt kleiner aus als noch vergangene Woche. Das Unternehmen hat Investoren Berichten zufolge mitgeteilt, dass sein annualisierter Umsatz sich "50 Milliarden Dollar nähert". Das sind rund 20 Milliarden Dollar weniger als die Zahl, die erst wenige Tage zuvor kursierte.
Die Financial Times hat die Nachricht zuerst gebracht, auch TechCrunch berichtete darüber. Die neue Zahl verändert den Vergleich zwischen OpenAI und seinem engsten Rivalen Anthropic. Und sie ist wichtig für eines der am stärksten finanzierten Unternehmen der Techbranche.
Von 70 auf 50 Milliarden Dollar
Vor gut einer Woche hieß es in Berichten, der annualisierte Umsatz von OpenAI liege bei fast 70 Milliarden Dollar. Damit hätte OpenAI in etwa gleichauf mit der Hochrechnung gelegen, die für Anthropic gemeldet wurde.
Beim annualisierten Umsatz, auch Run Rate genannt, werden die jüngsten Einnahmen auf ein ganzes Jahr hochgerechnet. KI-Firmen nutzen diese Kennzahl häufig, weil sich ihre Umsätze von Monat zu Monat schnell ändern können. Mit einem geprüften Jahresumsatz ist sie nicht gleichzusetzen.
Laut FT kam die Zahl von 70 Milliarden Dollar nicht aus dem Nichts. Sie beruhte auf Informationen, die OpenAI bereits an Investoren weitergegeben hatte. Nach Angaben der FT stammte der höhere Wert aus "Versuchen von OpenAIs eigenen Investoren, einen direkten Vergleich mit den annualisierten Umsätzen von Anthropic herzustellen".
Die frühere Zahl war also eine von Investoren angepasste Schätzung und nicht die offizielle Angabe von OpenAI. Die eigene Zahl des Unternehmens ist die niedrigere.
Zwei Unternehmen, zwei Rechenweisen
Der Unterschied liegt in der Methode. OpenAI und Anthropic berechnen ihren annualisierten Umsatz nicht auf dieselbe Weise.
- Anthropic rechnet Verkäufe über seine Cloud-Partner in seine Zahl ein.
- OpenAI tut das nicht.
Dadurch lassen sich die beiden Hauptzahlen nur schwer vergleichen. Investoren, die einen direkten Vergleich wollten, haben die Zahl von OpenAI offenbar nach der Methode von Anthropic neu berechnet. Das Ergebnis lag deutlich näher am Wert von Anthropic. Nach OpenAIs eigener Rechnung sind es rund 50 Milliarden Dollar.
TechCrunch zufolge wurde OpenAI um eine Stellungnahme gebeten.
Warum die Zahl so wichtig ist
Der Umsatz ist für OpenAI schon seit einiger Zeit ein heikles Thema. Das Unternehmen muss zeigen, dass seine Einnahmen die enormen Summen rechtfertigen können, die in es investiert werden.
Die Beträge sind gewaltig. Allein in seiner Finanzierungsrunde im März sammelte OpenAI 122 Milliarden Dollar ein. Durchgesickerte Finanzzahlen für 2025 zeigten Anfang dieses Jahres einen Umsatz von etwa 13 Milliarden Dollar und deutlich höhere Ausgaben.
Hinzu kommt der geplante Börsengang. Ein Börsengang von OpenAI war für dieses Jahr gemunkelt worden. Inzwischen ist er auf Anfang 2027 verschoben. Vor einer Notierung muss das Unternehmen seine Zahlen in einem einheitlichen Format vorlegen, das Anleger am öffentlichen Markt überprüfen können. Damit wird die Frage, wie der Umsatz gemessen wird, noch wichtiger.
Der Wettbewerb im Hintergrund
Der Bericht kommt zu einer bewegten Zeit im Rennen zwischen den beiden KI-Laboren. Anthropic bereitet seinen eigenen Börsengang vor, und seine Börsenpläne rücken auch seine Finanzen in den Fokus. Wenn zwei private Unternehmen ihren Umsatz unterschiedlich ausweisen, können Außenstehende nur schwer beurteilen, wer vorne liegt.
OpenAI hat zudem neue Wege gefunden, mit seinen Produkten Geld zu verdienen, darunter grafische Werbeanzeigen in ChatGPT. Wie viel diese neuen Geschäftsfelder beitragen, geht aus dem Bericht nicht hervor.
Was hinter den Zahlen steckt
Die wichtigste Lehre betrifft Definitionen, nicht einen Rückgang. Nach den vorliegenden Berichten hat das Geschäft von OpenAI nicht innerhalb einer Woche 20 Milliarden Dollar verloren. Die Lücke ergibt sich aus einer anderen Rechenweise. Dennoch zeigt der Vorgang, dass "Run Rate" von Unternehmen zu Unternehmen Unterschiedliches bedeuten kann. Leser sollten bei jeder Schlagzeilenzahl vorsichtig sein, zu der nicht erklärt wird, wie sie berechnet wurde.
Das passt zu einer breiteren Debatte darüber, ob die Ausgaben für KI entsprechende Erträge bringen. Ökonomen wie Daron Acemoglu haben bescheidene Prognosen für die wirtschaftlichen Effekte von KI vorgelegt. Die berichtete Lücke zwischen Einnahmen und Ausgaben bei OpenAI im Jahr 2025 liefert dieser Diskussion weiteren Stoff.
Es gibt einige Punkte, die man im Auge behalten sollte. Wird OpenAI seine eigene Methode ausführlicher offenlegen? Werden sich die beiden Labore vor ihren Börsengängen auf einen gemeinsamen Standard zubewegen? Und wird die niedrigere Zahl das Interesse der Investoren vor dem für Anfang 2027 geplanten Börsengang dämpfen? Klare und vergleichbare Zahlen dürften umso wichtiger werden, je näher beide Unternehmen dem Börsenparkett kommen.