Anthropic-donaties boven 540 miljoen dollar voor beursgang
Anthropic is hard op weg een van de grootste zakelijke donateurs van de Verenigde Staten te worden, en buiten het bedrijf heeft vrijwel niemand het gemerkt. Het geld komt niet uit een bedrijfsstichting of een marketingbudget. Het komt van werknemers die aandelen van het bedrijf weggeven, waarna het bedrijf daar nog eens aandelen bovenop legt.
De details komen uit documenten die Anthropic in aanloop naar de geplande beursgang met potentiele investeerders deelde en die in handen kwamen van The Information. Ze tonen een donatieprogramma dat nu al zeer omvangrijk is, en dat nog veel groter kan worden zodra de aandelen openbaar verhandeld worden.
Zo werkt de verdubbelingsregeling
Het mechanisme is eenvoudig. Werknemers van Anthropic kunnen hun aandelen schenken aan goede doelen. Het bedrijf vult die giften vervolgens aan met extra eigen aandelen. Die aanvulling is niet voor iedereen gelijk: vroege werknemers krijgen drie keer de waarde van hun donatie in bedrijfsaandelen erbij.
Het programma is duur geworden. Alleen al tussen oktober 2025 en maart 2026 kostte de aanvulling Anthropic meer dan 660 miljoen dollar. Omdat het bedrijf betaalt met nieuw toegekende aandelen in plaats van contant geld, komt de rekening terecht bij alle andere aandeelhouders. Elke aangevulde donatie verwatert het belang van andere investeerders, en dat is van belang voor iedereen die overweegt bij de beursgang in te stappen.
De documenten bevestigen een punt dat makkelijk over het hoofd wordt gezien: wat eruitziet als een interne extraatje is ook een terugkerende kostenpost in de aandeelhoudersstructuur.
De cijfers naast het Amerikaanse bedrijfsleven
De totale donaties kwamen in 2025 uit op 540 miljoen dollar. Ter vergelijking: de grootste donateurs daarna onder de Fortune 500-bedrijven waren Truist Financial met 115 miljoen dollar en BlackRock met 109 miljoen dollar. Het bedrag van Anthropic is bijna vijf keer zo hoog als dat van elk van beide.
Die twee bedrijven zijn gevestigde financiele instellingen met een lange traditie van zakelijke filantropie. Anthropic is een private AI-ontwikkelaar die volgens uitgelekte details uit de beursaanvraag nog altijd een fors operationeel verlies draait, terwijl het snel groeit. Een bedrijf dat nog niet winstgevend is, geeft meer weg dan gevestigde banken en vermogensbeheerders.
Het bedrag kan bovendien flink stijgen. Als de koers van Anthropic na de beursgang blijft oplopen, stijgt de waarde van de geschonken en aangevulde aandelen mee. Volgens het bericht kunnen de totale donaties dan oplopen tot miljarden.
Oprichters beloven het grootste deel van hun vermogen
Het geven blijft niet beperkt tot het gewone personeel. In de beursdocumenten van Anthropic staat dat CEO Dario Amodei en de zes medeoprichters van het bedrijf hebben toegezegd minstens 80 procent van hun vermogen weg te geven. Voor de oprichters van een bedrijf dat zich opmaakt voor een van de grootste techbeursgangen in jaren, kan die belofte neerkomen op zeer grote bedragen.
Een cultuur van Effective Altruism
Een deel van de verklaring is cultureel. Veel werknemers van Anthropic volgen de principes van Effective Altruism, een filantropische beweging die geld probeert te sturen naar doelen waar het aantoonbaar het meeste goed doet. De beweging heeft al lang banden met de AI-veiligheidsgemeenschap, en Anthropic wordt vaak gezien als nauw verbonden met die wereld.
Volgens oud-collega's die in het bericht worden aangehaald, bespreken werknemers in chatgroepen nu al waar de miljoenen die ze verwachten te ontvangen naartoe moeten. De doelen die het vaakst ter sprake komen zijn:
- Wereldwijde armoede - een vast speerpunt van Effective Altruism, meestal gericht op interventies met meetbare resultaten.
- AI-veiligheid - werk dat de risico's van geavanceerde AI-systemen moet beperken, het vakgebied waar Anthropic zelf omheen is opgericht.
- Dierenwelzijn - nog een terrein dat de beweging traditioneel voorrang geeft.
Dat deze plannen al voor de beursgang worden gemaakt, laat zien hoeveel werknemers verwachten dat hun aandelen waard zullen zijn.
Waar je op moet letten
Voor lezers die de AI-sector volgen, is dit om twee redenen van belang.
De eerste betreft investeerders. Een verdubbelingsregeling die in zes maanden meer dan 660 miljoen dollar kostte, is een serieuze bron van verwatering, en de kosten bewegen mee met de aandelenkoers. Nu AI-labs in de rij staan voor de beurs, met ook OpenAI dat een beursgang voorbereidt, is het de moeite waard om te volgen of Anthropic het programma begrenst, aanpast of uitgebreider toelicht zodra het te maken krijgt met publieke aandeelhouders en kwartaalcontrole.
De tweede betreft invloed. Als de donaties oplopen tot miljarden, stroomt er een aanzienlijke nieuwe pot filantropisch geld naar onderzoek naar AI-veiligheid en aanverwante doelen, grotendeels gestuurd door mensen die frontier-modellen bouwen. Dat wijst erop dat het veiligheidsveld afhankelijker kan worden van geld uit de sector die het onderzoekt. Dat is niet per se een probleem, maar het roept vragen over onafhankelijkheid op die aandacht verdienen. De open vraag is hoe het geld verdeeld zal worden zodra de aandelen daadwerkelijk verkocht kunnen worden.