SynthID Detector openbaar: 180 mld. bestanden met watermerk
Google heeft zijn SynthID Detector voor iedereen opengesteld. Iedereen kan nu een afbeelding, video of audiobestand uploaden en controleren of het afkomstig is van de AI-modellen van Google of van een van de partners die het watermerksysteem gebruiken. Google meldt ook dat het aantal afbeeldingen en video's met een watermerk de 180 miljard is gepasseerd.
De tool heeft een duidelijke grens. Hij vertelt je niet of een bestand in het algemeen door AI is gemaakt. Hij vertelt je alleen of het bestand een SynthID-watermerk bevat.
Wat de detector precies doet
SynthID werkt door een watermerk in AI-gegenereerde content te verwerken. Mensen kunnen het niet zien of horen, maar software kan het wel uitlezen. De openbare detector scant geuploade bestanden op dat signaal.
Hij ondersteunt vier gangbare formaten:
- JPG en PNG voor afbeeldingen
- MP4 voor video
- MP3 voor audio
De watermerken komen van Google-modellen zoals Gemini, Veo en Lyria. Gemini is de belangrijkste AI-modelfamilie van Google, Veo maakt video en Lyria maakt muziek. Als een bestand met een van deze modellen is gemaakt, of met een partnertool die SynthID gebruikt, zou de detector het moeten herkennen.
Het addertje: hij vindt alleen zijn eigen merktekens
Dit is het deel dat de meeste mensen over het hoofd zullen zien. SynthID is geen universele AI-detector. Als een afbeelding afkomstig is van een generator die geen SynthID gebruikt, valt er voor de tool niets te vinden. Een schone uitslag betekent niet dat een bestand echt is. Het betekent alleen dat er geen SynthID-watermerk in zit.
Google staat hierin niet alleen. Andere detectiesystemen hebben dezelfde beperking en controleren meestal alleen watermerken van hun eigen aanbieder. Elk bedrijf controleert zijn eigen output, en niemand controleert alles.
Wie er nog meer meedoet
Het bereik van SynthID gaat verder dan de eigen modellen van Google. Volgens Google gebruiken OpenAI, Nvidia en Kakao SynthID al voor media. Kakao is een groot Zuid-Koreaans internetbedrijf. Google verwacht ook dat Apple binnenkort aansluit.
Bij OpenAI ligt het verdeeld. Het bedrijf gebruikt SynthID voor afbeeldingen en video, maar bouwde voor tekst een eigen watermerksysteem. Zelfs partners halen dus niet elk type content door de tools van Google.
Al ingebouwd in Google-producten
De openbare detector is niet de enige manier om content te controleren. SynthID-detectie draait al in Google Search, de Gemini-app en Chrome. Via die producten krijgt Google naar eigen zeggen een miljoen verificatieverzoeken per dag binnen.
Dan is er nog het opvallendste getal. Volgens Google dragen tot nu toe meer dan 180 miljard afbeeldingen en video's een SynthID-watermerk. Dat laat zien hoeveel synthetische media Google en zijn partners nu al produceren. Het laat ook zien hoeveel content in theorie naar de bron te herleiden is.
Waarom het ertoe doet
Voor lezers is de praktische les eenvoudig: zie de SynthID Detector als een van meerdere controles, niet als eindoordeel. Een positieve uitslag is nuttig bewijs dat een bestand van Google of een partner komt. Een negatieve uitslag zegt heel weinig over waar het vandaan komt.
Deze lancering past ook in een breder patroon. Synthetische media worden steeds overtuigender. We schreven eerder over een AI-avatar die 48% van de mensen voor de gek hield tijdens korte gesprekken. Ondertussen maakt Google zelf het genereren van afbeeldingen steeds goedkoper. Meer output tegen lagere kosten maakt tools om de herkomst te achterhalen belangrijker. Versnippering maakt ze echter minder betrouwbaar.
De partnerlijst doet vermoeden dat SynthID een gedeelde standaard voor media zou kunnen worden, in elk geval onder grote aanbieders. Het is de moeite waard om te volgen of Apple echt aansluit. Een andere vraag is of concurrerende systemen elkaars watermerken gaan uitlezen. Tot dat gebeurt, komen de meeste detectieresultaten waarschijnlijk met een belangrijke kanttekening.