Natura Interface : une bague à 99 $ pour les agents IA

La plupart des agents IA vivent encore derrière un écran. Natura, une start-up qui travaille à la fois sur l'IA et le matériel, veut les installer sur votre doigt. Sa nouvelle bague connectée, baptisée Interface, coûte 99 dollars. Il suffit d'appuyer dessus pour envoyer une requête à un agent IA, noter une idée ou lancer une tâche sans sortir son téléphone.

La bague sert aussi de tracker de santé. Elle enregistre la fréquence cardiaque, la variabilité de la fréquence cardiaque (VFC), le sommeil et l'activité. Natura prévoit d'ouvrir les précommandes le mois prochain et de commencer les livraisons en décembre ou en janvier.

Des écouteurs à la bague

Interface est le deuxième appareil de Natura. Le premier, HumanPods, était une paire d'écouteurs dotés d'IA pour parler aux agents. L'entreprise a ensuite estimé que les récents progrès de la technologie vocale exigeaient un autre format.

Le fondateur, Carlo Edoardo Ferraris, avait auparavant créé Rolling Square, une entreprise d'accessoires high-tech. Après des années passées à concevoir du matériel grand public, il en a conclu qu'une IA qui évolue aussi vite a besoin d'une nouvelle interface, où l'on demande les choses comme on les demanderait à une autre personne.

Son argument en faveur de la bague, c'est l'accès permanent. "Vous voulez vraiment avoir accès à vos agents 24 heures sur 24, 7 jours sur 7", a-t-il expliqué à TechCrunch, ajoutant qu'une bague fonctionne "parce que c'est en gros un prolongement de vous-même. Vous pouvez vous doucher avec, vous pouvez dormir avec. Vous ne l'enlevez jamais."

Ce que la bague est censée faire

Au lancement, Interface pourra se connecter à plusieurs agents et applications, dont Muse de Meta, Instinct, Grok Bot, Claude et ChatGPT. Les utilisateurs pourront choisir quel agent traite quelle requête. Claude pourrait par exemple écrire du code pendant qu'Instinct réserve une table.

Parmi les exemples d'usage quotidien cités par Natura :

• lancer le suivi d'entraînement pendant un footing
• demander le programme de la journée au réveil
• recommander du shampoing depuis la douche
• éteindre la télé et régler le réveil au moment du coucher
• enregistrer une réunion et envoyer le compte rendu à un collègue

Les réponses arrivent via des écouteurs connectés, une Live Activity sur iPhone ou l'application NatureOS. La bague peut aussi piloter des appareils, ordinateurs compris. Carlo Edoardo Ferraris pense que les agents IA finiront par effectuer l'essentiel du travail sur ordinateur, comme remplir des formulaires, envoyer des messages, retrouver des fichiers ou préparer des présentations, le tout à partir de courtes requêtes vocales.

Prix, autonomie et matériel

Natura indique que le prix de 99 dollars est provisoire et compte l'augmenter à mesure que l'usage et la demande progresseront. Après une période gratuite de trois à six mois, les utilisateurs paieront un abonnement de 9 dollars par mois. L'entreprise affirme que ses coûts de fabrication sont comparables à ceux de l'Oura Ring et de la Samsung Galaxy Ring, ces appareils partageant de nombreux composants. Elle a choisi un prix plus bas au départ pour inciter les gens à l'essayer.

Côté santé, la bague mesure la fréquence cardiaque, la fréquence cardiaque au repos, la VFC, les phases de sommeil, les pas et l'activité quotidienne, ainsi que l'évolution de la température cutanée. L'autonomie varie de six à 12 jours selon l'usage, et une recharge complète prend 100 minutes.

Le marché des bagues connectées est déjà encombré. Oura, Ultrahuman et RingConn misent sur la santé. Pebble et Vocci misent sur l'IA. Selon Carlo Edoardo Ferraris, Interface se distingue parce qu'elle offre les deux, avec une longue autonomie dans un format compact.

Notre analyse

Interface illustre une tendance plus large : l'agent devient le produit, et l'appareil n'est qu'un moyen d'y accéder. On l'a déjà vu avec les assistants qui vivent dans les SMS. Une bague pousse la même idée plus loin, en réduisant l'interface à un bouton et une voix.

La promesse repose sur des éléments que Natura ne maîtrise pas. La bague ne vaut que par les agents auxquels elle se connecte, et Carlo Edoardo Ferraris reconnaît que les premiers acheteurs seront surtout des professionnels de la tech qui utilisent déjà des agents personnels. Quand il prévoit que la plupart des gens en auront un d'ici un an environ, c'est une prévision, pas un fait.

Trois points méritent d'être suivis après le lancement. D'abord, la répartition des requêtes entre plusieurs agents fonctionne-t-elle sans accroc au quotidien ? Ensuite, les acheteurs accepteront-ils un abonnement de 9 dollars par mois en plus du prix de la bague ? Enfin, une bague pensée avant tout pour la voix peut-elle vraiment prendre en charge des tâches qui nécessitent aujourd'hui un écran ? Si c'est le cas, ce sera un argument de poids en faveur du matériel IA sans écran.