TikTok-shopassistent krijgt afrekenen met één klik in feed
TikTok voegt twee winkelfuncties toe aan zijn app: een AI-shopassistent waarmee je een gesprek voert en een afrekenoptie waarmee mensen rechtstreeks bij merken kunnen kopen zonder hun feed te verlaten. Het bedrijf maakte beide maandag bekend. Samen halen ze het winkelen uit een apart hoekje van de app en brengen ze het naar de plek waar gebruikers vooral video's kijken.
Wat de assistent doet
TikTok omschrijft de nieuwe Shopping Assistant als een conversationele AI-agent die gebruikers helpt producten te vinden en te kopen. Volgens het bedrijf houdt de assistent de context bij en onthoudt hij tijdens een gesprek de voorkeuren en wensen van een gebruiker, zodat shoppers niet steeds hetzelfde hoeven te herhalen.
De hulp moet de praktische vragen afdekken die meestal opkomen voordat iemand iets koopt:
- Productinformatie
- Verzendinformatie
- Maten
- Beschikbaarheid
- Hulp bij het afronden van de aankoop
TikTok zegt dat de begeleiding door AI wordt aangestuurd en in realtime wordt gegeven.
Eén klik vanuit de For You-feed
De tweede functie draait om betalen. Gebruikers kunnen nu met één klik rechtstreeks bij een merk kopen vanuit de For You-feed, de door het algoritme samengestelde stroom video's die het hoofdscherm van de app vormt.
Daarmee verschuift TikTok de plek waar het zijn winkelambities neerlegt. Tot nu toe was TikTok Shop, de eigen marktplaats van het platform, het belangrijkste middel voor de e-commerceplannen. De nieuwe functies gaan verder dan die centrale plek. In plaats van aankopen via TikTok Shop te laten lopen, bouwt het bedrijf winkelfuncties in de rest van de app in, ook in de feed zelf.
TikTok zegt de functies te ontwikkelen samen met e-commerceplatforms en betaaldienstverleners, en noemt Salesforce, Shopify, Shoplazza en Stripe als partners. De betrokkenheid van Shopify valt op, omdat dat bedrijf zelf ook volop inzet op AI-tools voor verkopers, waaronder een webwinkelbouwer op basis van chat.
Shoppers in de app houden
De zakelijke redenering is eenvoudig. Een video wekt interesse, en normaal gesproken verlaat de gebruiker dan de app om het product op te zoeken of te kopen. Als de vragen in de app worden beantwoord en de betaling daar ook plaatsvindt, houdt TikTok een groter deel van het aankoopproces in handen en mogelijk ook een groter deel van de transactiewaarde.
Er speelt ook concurrentie mee. Met een eigen assistent lijkt TikTok te willen voorkomen dat gebruikers met productvragen uitwijken naar een externe AI-tool zoals ChatGPT van OpenAI. Die rivaliteit is reëel: OpenAI voegt steeds meer winkelfuncties toe aan zijn chatbot, waaronder een tool om kleding virtueel te passen.
De cijfers achter het offensief
TikTok heeft nu al een flinke voet aan de grond in de handel. Volgens het Economic Impact Report, dat vorige week verscheen, heeft activiteit op het platform bijgedragen aan 81 miljard dollar aan bbp voor Amerikaanse bedrijven, en gaven 54 miljoen Amerikanen aan een product te hebben gekocht nadat ze een TikTok-video hadden bekeken.
TikTok Shop ging in september 2023 in de VS van start. Marktonderzoeker eMarketer schat dat de dienst in 2025 ongeveer 15,8 miljard dollar aan Amerikaanse omzet binnenhaalde, zo'n 18% van alle social commerce in de VS.
Het grotere plaatje
Deze lancering past in een bredere trend: AI-agents verhuizen van losse chatbots naar apps waar mensen al hun tijd en geld besteden. DoorDash laat klanten bijvoorbeeld inmiddels eten bestellen per sms via een AI-agent. De versie van TikTok springt eruit omdat de assistent wordt gecombineerd met een ontdekfeed die draait om impulsaankopen. Dat wijst erop dat het bedrijf de afstand tussen een product zien en ervoor betalen zo klein mogelijk wil maken.
Voor lezers zijn de open vragen vooral praktisch. Het is de moeite waard om te volgen hoe nauwkeurig de antwoorden van de assistent over maten, verzending en beschikbaarheid uitpakken, want fouten op dat vlak kosten kopers geld, niet alleen tijd. De geheugenfunctie roept ook de vraag op hoeveel voorkeursgegevens de assistent bewaart en hoe gebruikers die kunnen beheren, iets waar de aankondiging van TikTok niet op ingaat. En of kopen met één klik vanuit de feed activiteit wegtrekt bij TikTok Shop of daar gewoon bovenop komt, zal laten zien hoe serieus het bedrijf werk maakt van de hele app als winkel.